Indice dei contenuti
Descrizione
Semi-deciduo, è un arbusto o piccolo albero che cresce fino a 5 – 10 m di altezza.
Tronco e Corteccia
Il legno è forte e duro e resiste alle termiti. Per questo viene usato per realizzare staccionate (là dove il legno è fortemente esposto alle termiti), ma anche mobili e bastoni da passeggio.
Viene raccolto ed è utilizzato anche come legna da ardere, poiché produce un fuoco di alta qualità e i carboni durano più a lungo.
Le radici vengono utilizzate per curare problemi di stomaco, mentre la corteccia per curare malattie cardiache e bruciore di stomaco,
Foglie
Le foglie sono singole, a forma di orecchie di topo (da qui il nome in cui è nota in Inglese: Mouse Eared Combretum).
La pagina inferiore è coperta da una corta peluria, soprattutto quando le foglie sono giovani.
Sono nutrimento per animali come elefanti, giraffe, kudu e impala.
Fiori
In primavera (da settembre a novembre), ancor prima che appaiano le nuove foglie, produce dense spighe con piccoli fiori bisessuali (dotati sia di stami che di pistilli), profumati e di colore giallastro.
Frutti
I frutti del Combretum sono chiamati samare. Sono frutti secchi dotati di ali membranose che facilitano la dispersione tramite il vento (anemocoria).
Nel periodo che va da gennaio a giugno possiamo vedere le samare del Combretum hereroense, con 4 ali di un intenso rosso – marrone scuro, grandi circa 2 cm di diametro.
Anche se questi frutti alati possono essere velenosi, le scimmie sembrano essere immuni.
I frutti essiccati vengono utilizzati per fare un decotto, ma devono essere lasciati in infusione per poco tempo, altrimenti lasciano uno sgradevole sapore amaro.
