Indice dei contenuti
Vi capita spesso di guardare i film della Disney e di chiedervi quale animale siano i personaggi?
Oggi cerchiamo di risolvere qualche mistero andando a vedere alcuni vecchi cartoni animati (vecchi = della mia infanzia, sigh).
I film Disney hanno sempre tratto ispirazione dalla natura e dagli animali, trasformandoli in personaggi indimenticabili. Dietro ogni protagonista animato, c’è spesso un riferimento a un animale reale che vive in un habitat specifico e in un determinato contesto storico. In questo articolo, esploreremo alcuni tra i più famosi cartoni Disney, scoprendo gli animali che li hanno ispirati, le ambientazioni reali delle loro storie e alcune curiosità sulle specie e i loro habitat.
Robin Hood e i suoi compagni: animali della foresta inglese (e non solo)
Iniziamo dal mio preferito. Il film Robin Hood della Disney, ambientato nella leggendaria Foresta di Sherwood, nell’Inghilterra centrale, trasforma i suoi personaggi in animali antropomorfi perfettamente calati nei ruoli. La scelta degli animali in Robin Hood non è solo estetica, ma serve a rafforzare il carattere di ogni personaggio, legandolo a tratti distintivi degli animali reali e caratteristiche legate alla tradizione e simbolismo culturali.- Inghilterra
- Medioevo
Robin Hood, Lady Marian
Animale reale
Volpe rossa (Vulpes vulpes)
Approfondimento storico-geografico
La volpe è perfettamente coerente con l’ambiente dell’Inghilterra centrale. Questo animale è infatti uno dei mammiferi più diffusi in Gran Bretagna.
Personaggio e significato
Astuto, intelligente e sfuggente, Robin Hood è rappresentato dalla volpe, un animale perfetto per incarnare la figura del fuorilegge ingegnoso e carismatico.
Le volpi erano diffuse nelle foreste inglesi medievali e da sempre simbolo di furbizia nei racconti popolari.
Principe Giovanni, Re Riccardo
Animale reale
Leone africano (Panthera leo)
Personaggio e significato
Il Principe Giovanni, rappresenta una figura regale, ma debole e insicura essendo ritratto come un leone privo di criniera.
A differenza di suo fratello Re Riccardo (anch’esso un leone, ma con una criniera), Giovanni manca di autorità e forza, evidenziando il contrasto tra i due fratelli.
Sceriffo di Nottingham
Animale reale
Lupo grigio (Canis lupus)
Approfondimento storico-geografico
I lupi erano una specie autoctona e comune nelle foreste britanniche fino al tardo Medioevo.
Tuttavia, a partire dal XIV secolo, la loro popolazione iniziò a diminuire drasticamente a causa della caccia intensiva, della distruzione degli habitat e della percezione negativa associata ai lupi, spesso visti come una minaccia per il bestiame e la sicurezza umana. Si ritiene che gli ultimi lupi siano stati sterminati in Inghilterra intorno al XVII secolo.
Personaggio e significato
Il lupo rappresenta la crudeltà e l’aggressività dello sceriffo.
In molte culture, il lupo è associato a un predatore temibile, che sfrutta la sua forza per dominare, proprio come il brutale sceriffo.
Little John
Animale reale
Orso bruno (Ursus arctos)
Approfondimento storico-geografico
In realtà l’orso bruno non ha molto senso come animale associato all’Inghilterra medievale: l’orso era sì presente, ma si estinse intorno all’anno 1.000, principalmente a causa della caccia e della deforestazione.
Quindi questa specie era già estinta da diversi secoli prima del periodo di Robin Hood.
Gli orsi erano comunque conosciuti nella cultura medievale grazie ai racconti popolari, alla mitologia e ai contatti con altre regioni europee dove erano ancora presenti.
Personaggio e significato
L’amico e compagno fedele di Robin Hood è rappresentato da un orso, simbolo di forza e lealtà. Nonostante la sua imponente stazza, Little John è un personaggio gentile e affabile, in contrasto con lo stereotipo dell’orso feroce.
Fra Tuck
Animale reale
Tasso europeo (Meles meles)
Personaggio e significato
Fra Tuck, rappresentato come un tasso, incarna l’astuzia e la capacità di adattarsi.
I tassi, tipici della fauna europea, sono noti per essere animali pacifici ma determinati nel difendere il loro territorio, proprio come il monaco del film.
Sir Biss
Animale reale
Cobra reale (Ophiophagus hannah)
Approfondimento storico-geografico
Il cobra reale è un serpente iconico, noto per la sua capacità di ergersi e dilatare il cappuccio, caratteristiche che Sir Biss riproduce nel film. Tuttavia il cobra reale è originario dell’Asia meridionale e del Sud-est asiatico, non è presente in Inghilterra o in Europa.
Quindi così come Re Giovanni è un leone che ben poco c’entra con l’ambientazione della storia, anche il suo fedele consigliere è un animale “alieno”: la scelta del cobra reale è probabilmente dovuta alla sua associazione visiva con il potere e il pericolo, più che a una considerazione geografica.
Personaggio e significato
Sir Biss, il consigliere del Principe Giovanni, è un serpente astuto e subdolo, caratteristiche spesso associate a questo animale nelle culture occidentali.
La capacità dei serpenti di nascondersi e attaccare di sorpresa li rende perfetti per ruoli manipolatori.
Allan-a-Dale
Animale reale
Gallo domestico (Gallus gallus domesticus)
Personaggio e significato
Allan-a-Dale, il narratore del film, è un gallo, un animale simbolo di vitalità e di comunicazione.
In molte tradizioni, il gallo rappresenta il cantastorie, il portatore di notizie.
Lady Cocca
Animale reale
Gallina domestica (Gallus gallus domesticus)
Personaggio e significato
Anche Lady Cocca, come il Cantastorie, è una gallina comune.
Con il suo carattere energico e protettivo, incarna perfettamente lo spirito di una chioccia. Simboleggia la figura materna e combattiva, sempre pronta a difendere Lady Marian e a partecipare alle avventure.
Guardie
Animale reale
Avvoltoio comune (Gyps fulvus)
Approfondimento storico-geografico
È l’una di notte e tutto va bene ma… gli avvoltoi non vanno bene.
Non sono autoctoni dell’Inghilterra e non appartengono alla fauna delle foreste di Sherwood. Tuttavia, il loro aspetto è stato utilizzato per enfatizzare un’aria sinistra e buffa, creando un forte contrasto tra la loro immagine lugubre e il loro comportamento comico.
Personaggio e significato
La scelta degli avvoltoi, spesso associati alla morte e al decadimento, serve a rafforzare l’atmosfera cupa del regime del Principe Giovanni, ma il loro carattere goffo e ripetitivo li rende comici e meno minacciosi.
La Sirenetta: un tuffo in fondo al mar tra gli animali tropicali
Per il cartone animato La Sirenetta la Disney ha preso gli abitanti del mare e li ha trasformati in personaggi iconici, ognuno con una personalità unica. Dal burbero Sebastian al fidato Flounder, ogni animale racconta qualcosa della vita marina (anche se con un pizzico di fantasia).
Ma cosa c’è di vero? Quali creature hanno ispirato questi protagonisti subacquei? Scopriamolo insieme con un tuffo nelle schede dei personaggi animali del film!
- In fondo al mar (tropicale)
- Tra la fine del 1799 e l’inizio del 1800
Sebastian
Animale reale
Granchio blu (Callinectes sapidus)
Approfondimento storico-geografico
Il granchio blu è originario delle acque dell’Atlantico occidentale, particolarmente abbondante nel Golfo del Messico.
Sebbene non sia un abitante tipico dei mari tropicali, dove si immagina sia ambientato il regno di Atlantica, è stato scelto per il suo aspetto caratteristico e per il simbolismo legato alla sua tenacia.
Personaggio e significato
Sebastian, il compositore di corte e consigliere di Re Tritone, incarna la precisione e il rigore. Il suo carattere burbero ma protettivo lo rende simile al granchio reale, noto per la sua resistenza e il suo spirito combattivo.
Un nota un po’ triste o macabra? Il granchio blu come puoi vedere dall’immagine è di colore grigio/blu. Diventa rosso, come Sebastian, quando viene cotto…
Flounder
Animale reale
Pesce chirurgo (Paracanthurus hepatus)
Approfondimento storico-geografico
Il suo aspetto colorato e tondeggiante ricorda i pesci chirurgo, diffusi nei mari tropicali, una delle specie iconiche delle barriere coralline.
Personaggio e significato
Flounder è il migliore amico di Ariel, un compagno leale ma un po’ timido. Il suo corpo arrotondato e i colori vivaci richiamano la dolcezza e l’innocenza, perfettamente in linea con il suo carattere.
Scuttle
Animale reale
Gabbiano reale occidentale (Larus occidentalis)
Personaggio e significato
Scuttle è il “sapientone” che interpreta (male) gli oggetti umani trovati in mare.
La scelta del gabbiano sottolinea il suo comportamento eccentrico e rumoroso, ma anche il suo interesse e la sua conoscenza del mondo umano (pensiamo a quando i gabbiani siano invadenti e presenti nei centri abitati e nelle discariche).
Flotsam e Jetsam
Animale reale
Murena verde (Gymnothorax funebris)
Approfondimento storico-geografico
Le murene verdi sono tipiche delle barriere coralline tropicali e subtropicali. Con il loro aspetto sinuoso e i denti aguzzi, sono temuti predatori notturni, particolarmente abili nel muoversi tra le rocce.
Personaggio e significato
Flotsam e Jetsam, le inquietanti assistenti di Ursula, incarnano il lato oscuro dell’oceano. La loro natura subdola e manipolativa si riflette nelle caratteristiche predatorie delle murene, rendendole perfette per il ruolo di “scagnozze” della strega del mare.
Il re Leone: gli animali delle savane africane
Il Re Leone non è solo uno dei capolavori Disney più amati, ma anche un omaggio alla maestosa fauna della savana africana. Ogni personaggio, da Simba a Timon, è ispirato a un animale reale che vive in queste terre meravigliose.
Il mondo del Re Leone è ispirato principalmente alle savane dell’Africa orientale, in particolare alle regioni che comprendono il Serengeti in Tanzania e il Masai Mara in Kenya.
Questi luoghi sono celebri per la loro biodiversità e per i paesaggi spettacolari, che includono ampie praterie, alberi di acacia isolati e maestose formazioni rocciose, come quelle rappresentate nella Roccia del Re.
Ma quanto sono realistici questi personaggi? E cosa possiamo imparare sugli animali che li hanno ispirati? Scopriamolo insieme con queste schede dedicate agli abitanti animati della savana!
- Savana dell'Africa Orientale (Tanzania / Kenya)
- ND
Simba, Nala, Mufasa e Scar
Animale reale
Leone africano (Panthera leo)
Personaggi e significato
- Simba rappresenta il viaggio verso la maturità e la leadership
- Nala incarna la forza e la determinazione delle leonesse
- Mufasa è la saggezza e la regalità, simbolo di un leader rispettato
- Scar rappresenta la corruzione e il tradimento, enfatizzando la fragilità del potere
Timon
Animale reale
Suricato (Suricata suricatta)
Approfondimento storico-geografico
I suricati vivono in colonie nel deserto del Kalahari e in altre aree aride dell’Africa meridionale (Botswana, Namibia, Sudafrica, Angola).
Non è quindi possibile trovarli in Kenya e Tanzania dove è più probabile che la storia sia ambientata.
Qui però possiamo incontrare le cugine manguste.
Personaggio e significato
Timon, con la sua astuzia e il suo spirito vivace, rappresenta la sopravvivenza intelligente e l’adattabilità. Nonostante la sua piccola taglia, è un personaggio fondamentale per il supporto emotivo di Simba.
Pumbaa
Animale reale
Facocero comune (Phacochoerus africanus)
Personaggio e significato
Pumbaa, con la sua goffaggine e il cuore gentile, rappresenta la lealtà e la semplicità.
La sua amicizia con Timon sottolinea il valore della cooperazione tra specie diverse (chiamata in etologia “simbiosi mutualistica”).
Rafiki
Animale reale
Mandrillo (Mandrillus sphinx)
Approfondimento storico-geografico
I mandrilli sono tipici delle foreste dell’Africa centrale, quindi non della savana. Tuttavia, il loro aspetto colorato e imponente li rende un simbolo perfetto di saggezza mistica.
Anche il mandrillo, come il suricato, non è presente in Kenya e Tanzania.
Personaggio e significato
Rafiki è il saggio sciamano del film, una guida spirituale per Simba.
Il suo ruolo è quello di connettere il mondo reale con quello simbolico, rappresentando la tradizione e la conoscenza ancestrale.
Zazu
Animale reale
Bucero beccogiallo (Tockus flavirostris)
Personaggio e significato:
Zazu, il consigliere di Mufasa, incarna la lealtà e la dedizione al dovere. La sua natura prudente e precisa lo rende spesso una voce razionale, anche se a volte finisce per essere comico.
Shenzi, Banzai e Ed
Animale reale
Iena maculata (Crocuta crocuta)
Personaggio e significato
Le iene del film sono associate alla malvagità e alla sottomissione a Scar.
Tuttavia, nella realtà, queste creature sono fondamentali per l’equilibrio dell’ecosistema, poiché ripuliscono la savana dai resti delle carcasse.
Inoltre hanno una complessa organizzazione sociale guidata da femmine dominanti.
Aladdin, i personaggi animali tra qualche confusione geografica e storica
Nelle terre dell’immaginaria Agrabah non sono solo i tappeti volanti e le lampade a fare la magia: gli animali protagonisti del film aggiungono carattere e profondità alla storia.
Ogni creatura, da Abu a Rajah, ha una forte personalità e un legame simbolico con i personaggi principali, ma quali animali reali li hanno ispirati? Scopriamolo insieme con queste schede dedicate agli animali di Aladdin e al loro mondo!
- Medio Oriente
- 1000 - 1400
Abu
Animale reale
L’unica scimmia endemica del Medio Oriente è il Babbuino Hamadryas (Papio hamadryas), originario della regione che comprende la Penisola Arabica (soprattutto Yemen e Arabia Saudita) e le aree limitrofe del Corno d’Africa (Etiopia, Eritrea e Somalia).
La pelliccia è grigia argentea nei maschi e più marrone nelle femmine, con una criniera folta e prominente nei maschi.
Il ciuffo di Abu potrebbe simboleggiare la criniera di questa specie, mentre l’estrema agilità del piccoletto, non esattamente propria del Babbuino, potrebbe essere esasperata dalla giovane età.
Un altro candidato sembra essere il Macaco (Macaca mulatta) – qui sotto a sinistra, diffuso in tutta l’Asia meridionale (ma non Medio Oriente), dal Pakistan all’India, fino al sud della Cina.
Come interpretazione va però la maggiore la Scimmia Cappuccina (Cebus capucinus) – immagine a destra.
Personalmente però è l’opzione che mi convince meno, in quanto queste scimmie sono originarie dell’America centrale e meridionale, e la storia è ambientata tra il 1000 e il 1400 a giudicare dall’architettura e dalla tecnologia utilizzata…
Rajah
Animale reale
Tigre del Bengala (Panthera tigris tigris)
Approfondimento storico-geografico
Le tigri del Bengala sono tipiche delle foreste e delle giungle dell’India e sono simbolo di forza e regalità. Anche se Agrabah è un luogo immaginario ispirato al Medio Oriente, Rajah rappresenta un collegamento con la cultura indiana, da cui il film trae diverse influenze visive.
Iago
Animale reale
Pappagallo ecletto (Eclectus roratus)
Approfondimento storico-geografico
A parte che trovo diseducativo disegnare i denti a un pappagallo e a un uccello in generale…
Il Parrocchetto dal collare (Psittacula krameri) è l’unico pappagallo considerato “nativo” o stabilito nella regione, mentre altre specie sono principalmente introdotte e si sono adattate bene agli ambienti urbani: il Parrocchetto monaco (Myiopsitta monachus), il Lori arcobaleno (Trichoglossus moluccanus) fino al Pappagallo cenerino africano (Psittacus erithacus).
Nessuno di questi è però un pappagallo di media taglia rosso.
Pappagalli rossi li troviamo in America Centrale e Meridionale (Ara macao, Ara chloropterus – immagine 3), mentre in Asia abbiamo il Pappagallo ecletto (Eclectus roratus) – immagine 2.
Le ara hanno un becco molto grosso, come quello di Iago, ma vale l’incongruenza temporale: all’epoca in cui potrebbe essere ambientato Aladdin, le Americhe ancora non erano state scoperte.
Ci rimane quindi l’opzione dell’ecletto, che anche se non è esattamente uguale a Iago, presenta comunque un piumaggio dal colore più uniforme e non ha una parte di pelle nuda tra becco e occhio, tipico delle ara.
