Descrizione
La Cassia abbreviata è un albero deciduo o semi-deciduo di medie dimensioni: può raggiungere un’altezza di circa 10 metri, con una chioma densa e arrotondata.
I fiori, di colore giallo brillante, sono riuniti in infiorescenze terminali che sbocciano da agosto a ottobre. I frutti sono baccelli cilindrici distintivi, lunghi fino a 90 cm, di colore verde da giovani e neri a maturazione, spesso persistenti sull’albero anche dopo la caduta delle foglie.
Tronco e Corteccia
La corteccia è di colore marrone scuro o quasi nero, profondamente fessurata negli esemplari maturi.
Il legno della Cassia è duro e resistente, utilizzato per la produzione di utensili, manici di attrezzi e come legna da ardere.
La corteccia è impiegata nella medicina tradizionale per trattare vari disturbi, tra cui febbre, mal di testa e problemi digestivi.
Foglie
Le foglie sono paripennate, con 7–12 paia di foglioline ovate-ellittiche, glabre e con margini interi.
Vengono fumate come rimedio per diversi disturbi.
Fiori
I fiori, di colore giallo brillante, sono riuniti in infiorescenze terminali che sbocciano da agosto a ottobre, generalmente prima delle foglie, rendendo l’albero particolarmente vistoso durante la fioritura.
Frutti
I frutti sono baccelli cilindrici distintivi, lunghi fino a 90 cm, di colore verde da giovani e neri a maturazione.
Rimangono sull’albero per molti mesi, anche dopo la caduta delle foglie, e contengono numerosi semi.
I baccelli ricordano una frusta, dalla cui traduzione in afrikans (“sjambok“) deriva il nome comune “Sjambok pod” oppure “Long tail Cassia“.
