Descrizione
Albero dalle dimensioni imponenti, può raggiungere un’altezza di 20-25 metri (tanto quanto un condominio di 6-7 piani) e un diametro del tronco di oltre 2 metri.
È un sempreverde o semideciduo, le foglie possono cadere solo in caso di forte siccità.
Tronco e Corteccia
Anche se è un albero dalle dimensioni imponenti, il legno del Sicomoro è molto leggero e fragile.
Non va bene quindi come legna da ardere o come legname per mobili, ma data la sua morbidezza viene utilizzato per accendere il fuoco tramite sfregamento.
Alcune tradizioni raccontavano che Giuda si fosse impiccato a un ramo di un Sicomoro, ma data la particolare fragilità dei rami è piuttosto improbabile che abbia retto un’impiccagione.
Inoltre nell’antica mitologia egizia il Sicomoro era l’albero sacro alla dea Ator, una delle divinità più importanti e venerate. Dea della gioia, dell’amore, della maternità e della bellezza, era anche considerata la Signora dei morti, in quanto accoglieva le anime nell’Aldilà.
Per questo i sarcofagi venivano realizzati con il legno del Sicomoro, proprio in onore della dea che avrebbe accolto il defunto.
Foglie
Fiori
Quello che comunemente viene ritenuto il frutto è in realtà una grossa infiorescenza carnosa chiamata siconio.
All’interno del siconio sono racchiusi i fiori unisessuali, molto molto piccoli.
Un’apertura in cima, chiamata ostiolo, permette l’ingresso agli insetti impollinatori.
Il siconio a noi più noto è il fico comune (Ficus carica) di cui appunto mangiamo i fiori carnosi, spesso confusi con il frutto.
I fiori del sicomoro sono mangiati sia da animali che da umani.
Come distinguere i frutti della Marula, del Sicomoro e del Jackal Berry
Quando sono maturi e colorati è tutto più facile, ma riuscire a distinguere i frutti quando sono ancora verdi è tutta un’altra storia.
Vediamo qualche trucchetto per identificarli (più o meno) con facilità.
Il Sicomoro è il più facile da individuare, in quanto ha moltissimi frutti dal peduncolo estremamente lungo, oltre che, se possibile vederli da più vicino, hanno la tipica forma del fico.
Marula e Jackal Berry sono più complicati da identificare ed è necessario osservare altri particolari.
Marula
- frutti tondi
- isolati
- foglia composta
Jackal Berry
- frutti tondi
- vicini alle foglie
- foglia singola
- lucida
Sicomoro
- moltissimi frutti
- peduncolo lungo
